Labu kuning (pumpkin) agak mudah untuk diperoleh di negara kita. Labu kuning mengandung zat seperti Beta karoten, vitamin A, vitamin C, zink, selenium dan tanaman ini berkhasiat sebagai antioksidan yang baik. Tetapi sebenarnya ada banyak jenis labu yang lain.

Labu kaya akan vitamin A, C dan E dan mineral, yang berfungsi untuk membantu meningkatkan kekebalan tubuh dan anti radikal bebas. Jom kita kongsi ilmu

Antara jenis labu:

1. Labu Air

 Teksturnya keras, warna kulit kehijauan, dan isi buah berwarna putih. Ia boleh dijadikan manisan kering atau dimasak menjadi lauk. Labu jenis ini mengandung getah yang lebih banyak dibandingkan labu lain. Oleh kerana itu, kupaslah labu di bawah air mengalir. Labu air mengandung kalsium, zat besi, dan vitamin C. Selain itu labu air kaya dengan serat, mineral, dan kalsium..

2. Butternut Squash 

Rasa dan warnanya mirip dengan labu kuning, tetapi bentuknya oval dengan tekstur isi buah lebih lembut. Sangat sesuai dijadikan pelbagai hidangan pencuci mulut seperti seperti pudding dan kek. Seperti labu kuning, Butternut Squash juga sangat kaya vitamin A, C, mineral, dan serat.

3. Courgette – Courgette (Cucurbita Pepo)

Ia sangat popular di Eropah dan Timur Tengah. pelbagai masakan lazat tercipta daripada labu yang mirip mentimun ini. Labu yang masih muda sangat sesuai digunakan dalam masakan. Labu ini sangat lazat jika diisi dengan daging, campuran salad, ataupun ditumis dengan makanan laut.

4. Labu Mi

Dipanggil labu mi atau labu spageti kerana isinya seperti mi bila dikeluarkan. Bentuknya pula mirip labu kuning. Semakin tua, tekstur isi buahnya akan semakin padat menyerupai mi. Labu ini sangat enak dibuat aneka puding, kuih, atau diolah menjadi sayuran, dipanggang dengan daging ataupun ditumis.

5. Kabucha

Labu ini dipercayai berasal dari Jepun. Di pasaran ada dua jenis yang hanya berbeza bentuk. Acorn Squash berbentuk oval dan Kabucha pula berbentuk bulat. Enak dimasak menjadi sup, stew sayuran, atau hidangan penutup.

6. Labu Siam (Sechium Edule)

 Bentuk labu siam (Sechium Edule) lebih kecil daripada jenis labu lain. Sifatnya pun bergetah dengan permukaan yang berbiku-biku. Labu ini sesuai dijadikan masakan sayur, seperti sambal goreng, sayur bersantan atau dikukus sebagai kudapan.

Sebenarnya ada banyak lagi jenis labu ni selain dari enam yang dicerita tadi. Jenis berbeza mengikut negara, iklim dan permukaan tanah itu sendiri. 

Pernah tak alami situasi nak beli kucai terbeli daun bawang.  Haha…mesti adakan? Ini adalah perkara biasa kerana kedua-dua jenis daun ini hampir sama dari segi rupa bentuk dan warna. Sebenarnya, daun kucai langsung tak sama dengan daun bawang.  Kalau nak tau perbezaannya, korang boleh baca info berikut:-

 Daun Bawang adalah Bawang & Kucai adalah Daun:

Walaupun kedua jenis daun ini dalam keluarga yang sama iaitu ‘bawang’ namun daun bawang lebih sesuai dipanggil bawang kerana  ia dicabut seperti bawang dan dijual dengan akar sekali sama seperti bawang.  Sementara kucai adalah sejenis daun, sebab ia dipotong lebih kurang 5 cm dari pangkal pokok sebelum dijual.

Bentuk Fizikal & Warna:

Secara fizikalnya kedua-dua daun hampir sama bentuk dan panjang. Namun daun bawang mempunyai ukuran lebih besar, bulat,  panjang, dan lembut teksturnya berbanding daun kucai yang lebih nipis pandat hampir sama dengan rumput. Kalau dipegang daun bawang lebih lembut dan rapuh kerana bentuknya seperti penyedu minuman berlubang di tengah. Walaupun sekilas pandang kedua-dua daun berwarna hijau, tetapi daun bawang berwatna hijau lembut dan menjadi putih di bahagian pangkalnya sedangkan kucai tetap berwarna hijau hingga ke pangkal.

Rasa  & Bau:

Daun bawang mempunyai rasa sama seperti bawang tetapi lebih lembut dan mempunyai aroma khusus, rasa ini akan lebih dirasai bila campurkan dalam makanan dan dimakan.  Sementara daun kucai aromanya hampir sama dengan bau bawang putih. Jika tidak dimasak rasanya sedikit menyengat.

Fungsi Dalam Masakan:

Berbading daun kucai, daun bawang digunakan sebagai pelengkap rasa dalam makanan, seperti dimasukkan dalam sup dan makanan bergoreng sebagai hiasan dan penambah rasa. Sementara daun kucai kerap dijumpai dalam makanan, seperti campuran dalam cucur, mi atau kuetiaw dan sayur-sayuran lain. Namun jika digunakan sebagai pelengkap makanan, kedua-duanya boleh digunakan dan boleh digantikan antara satu sama lain.

Sekarang ini makanan frozen sangat membantu memudahkan kerja penyediaan makanan, sebab itulah ia sangat popular di kalangan mak-mak bekerja dan sibuk. Malah boleh dikatakan kebanyakan peti sejuk setiap keluarga sekarang  ada menyimpan makanan frozen. Dalam pada memudahkan kerja memasak, ramai juga yang risau dengan mitos-mitos yang tersebar, mengatakan pengambilan secara rutin  makanan frozen tidak baik untuk kesihatan.Berikut lima mitos yang mungkin korang selalu dengar mengenai makanan frozen, kalau nak tahu sejauh mana  kebenarannya boleh baca info berikut:-

Makanan Frozen Kurang Sihat Berbanding Yang Segar

Ini mitos yang paling kerap didengari, sedangkan ini sebenarnya tidak betul. Yang sebenarnya, proses pembekuan  makanan menjadikan nutrisi dan zat di dalamnya lebih baik  terpelihara berbanding makanan yang  segar. Hakikatnya, makanan tidak difrozenkan pun boleh hilang kandungan nutrisi  melalu  proses memasask juga mudah tercemar.

Makanan Frozen Tinggi Kandungan Garam

Dengan penambahan garam boleh menyebabkan kadar natrium atau sodium tinggi. Namun bukan semua makann sejuk beku mengandungi garam, Oleh boleh je kalau korang makanan makanan frozen.

 Makana Frozen Boleh Dicairkan Hanya Dengan Siram Air Panas.

Biasanya yang menggunakan cara ini adalah mereka yang kurang sabar, padahal air panas boleh menyebabkan makanan frozen tidak masak sekata atau sempurna.  Oleh itu, lebih baik cairkankan makanan frozen dengan memindahkannya ke bahagian bawah peti sejuk semalaman sebelum makanan itu dimasak.

Maknan Frozen Perlu Segera Dimasukkan Semula Dalam Freezer.

Makanan frozen yang dibeli dari pasaraya sebaik tak perlu  segera dimasukkan dalam freezer. Kenapa? Ini jawapannya. Plastik pembungkus makanan  frozen yang tersedia  di pasaraya umumnya masih ada udara yang boleh mengurangkan kualiti makanan tersebut bila disimpan. Dari terus menyimpannya dalam freezer, buang saja plastiknya dan masukkan dalam bekas kerdap udara yang lain, kemudian baru masukkan dalam freezer, ia lebih selamat.

Makanan Frozen Ada Tarikh Luput

Selagi tak digunakan dan disimpan dalam freezer, makan frozen masih boleh digunakan walaupun telah melepasi tarikh luputnya. Alasannya, kandungan bakteria tidak membiak jika tidak dikeluarkan dari freezer dan kandungan makanan tetap sama dan masih boleh digunakan tanpa was-was.