Kerang segar merupakan antara makanan laut yang menjadi kegemaran ramai rakyat Malaysia. Sama ada direbus, dimasak sambal, goreng kunyit, kam heong atau dijadikan kerabu, keenakan hidangan ini banyak bergantung kepada tahap kesegarannya.
Namun begitu, ramai yang masih kurang pasti bagaimana hendak memilih kerang yang benar-benar segar ketika membeli di pasar basah atau pasar raya. Ada yang kelihatan elok di luar, tetapi sebenarnya sudah mati atau isinya kecil dan kurang sedap.
Kalau anda ingin menikmati kerang yang manis, berisi dan tidak berbau hanyir, berikut beberapa tip mudah yang boleh dijadikan panduan.
Ini merupakan perkara paling penting.
Kerang yang masih hidup biasanya mempunyai cangkerang yang tertutup rapat atau hanya terbuka sedikit. Apabila disentuh atau diketuk perlahan, cangkerangnya akan menutup semula sebagai tindak balas semula jadi.
Sebaliknya, jika cangkerang terbuka luas dan tidak bergerak langsung apabila disentuh, besar kemungkinan kerang tersebut telah mati dan tidak sesuai dibeli.
Tip: Elakkan membeli kerang yang banyak cangkerangnya terbuka dan tidak memberi tindak balas.
Ramai menyangka makanan laut mesti berbau hanyir.
Sebenarnya, kerang yang segar hanya mempunyai bau laut yang ringan dan bersih. Jika terhidu bau yang terlalu hanyir, masam atau kurang menyenangkan, itu mungkin tanda kerang sudah lama disimpan atau mula rosak.
Bau merupakan antara petunjuk paling mudah untuk mengenal pasti tahap kesegaran makanan laut.
Perhatikan keadaan kulit kerang.
Pilih kerang yang mempunyai cangkerang lengkap, tidak retak dan tidak pecah. Cangkerang yang rosak boleh menyebabkan isi di dalamnya terdedah kepada pencemaran atau lebih cepat rosak.
Sedikit lumpur pada cangkerang adalah perkara biasa kerana kerang hidup di kawasan berlumpur, namun elakkan kerang yang kelihatan terlalu kering atau rosak.
Jika anda ingin memasak kerang rebus atau bakar, pilih kerang yang mempunyai saiz yang hampir sama.
Kerang yang bersaiz seragam akan masak dengan lebih sekata. Ini mengelakkan ada yang terlebih masak sehingga isinya menjadi liat, manakala yang lain pula masih belum masak sepenuhnya.
Walaupun saiznya kecil, kerang yang segar biasanya terasa agak berat apabila dipegang.
Ini menunjukkan isi dan kandungan air di dalamnya masih penuh. Jika kerang terasa terlalu ringan, ada kemungkinan isinya sudah mengecut atau tidak lagi segar.
Jika membeli di pasar basah, perhatikan cara peniaga menyimpan kerang.
Kerang yang dibiarkan terlalu lama di bawah cahaya matahari atau tanpa kelembapan lebih mudah mati dan kehilangan kesegarannya.
Pilih gerai yang menyimpan kerang dalam keadaan lembap, teduh dan bersih.
Jangan malu bertanya kepada peniaga.
Kerang yang baru tiba pada hari tersebut biasanya lebih segar berbanding stok yang telah disimpan beberapa hari. Kebanyakan peniaga juga akan memaklumkan jika bekalan baru sampai.
Walaupun sudah membeli kerang yang segar, proses membersihkannya juga penting supaya hasil masakan lebih enak.
Kerang yang dibersihkan dengan betul bukan sahaja lebih sedap dimakan, malah membantu mengurangkan pasir yang boleh mengganggu tekstur hidangan.
Memilih kerang segar sebenarnya tidaklah sukar jika anda tahu perkara yang perlu diperhatikan. Cangkerang yang masih tertutup, bau laut yang bersih, kulit yang tidak pecah serta penyimpanan yang betul merupakan petanda utama kerang masih berkualiti.
Dengan sedikit pemerhatian ketika membeli, anda bukan sahaja dapat menikmati isi kerang yang lebih manis dan padat, malah hidangan yang dimasak juga menjadi lebih sedap serta selamat dimakan. Gunakan panduan ini setiap kali membeli kerang supaya anda mendapat hasil yang terbaik untuk seisi keluarga.
Dapatkan lebih banyak resipi yang mudah, sedap & cepat masak di laman web RASA:
Tonton lebih banyak video masakan mudah & sedap di Youtube @Majalah Rasa Official:
